暢銷書《月亮與六便士》作者毛姆以書評家的犀利之筆、小說家的洞察之眼，帶你讀懂十本文學經典！
分享優秀小說家的創作歷程、寫作技法、人生境遇和作品之間的關係
讓你當個聰明的讀者，享受閱讀經典的樂趣
這麼多文學經典，該怎麼選擇？大師鉅作會不會又厚重又難懂？
小說到底該怎麼讀？優秀的小說具有哪些特性？
經典為何成為經典？
珍．奧斯汀、巴爾札克、托爾斯泰……這些人如何成為偉大作家？
「骨灰級」書評家毛姆的閱讀方法論，為你一次解惑！
1945年，毛姆應《紅書》雜誌編輯之邀，選出心目中最偉大的十本小說，本書就是他列出的重量級書單和精彩無比的短評。
毛姆說：經典討論的是人類長期關注的話題：上帝、愛恨、死亡、金錢、野心、嫉妒、驕傲、善惡；關注的是人類自古以來所共有的激情和本能，正因為如此，一代又一代的人都能在這些書中找到自己想要的東西。
優秀的小說具有這些特性
✓主題應該具有長久的吸引力，而不僅僅關注當下的熱門話題，否則作品很快就會不值得一讀。
✓故事應該契合主題，並且連貫、有說服力。
✓有開頭、發展和結尾，結尾應該是開頭的自然結果。
✓人物的行為應該符合其特徵，如果角色本身很有趣，就更好了。
這些小說為何值得一讀？請看毛姆的真心讚譽
●《湯姆．瓊斯》：語言樸實自然，費爾丁為讀者講述瓊斯的故事，就像他坐在餐桌旁，一邊喝著酒，一邊跟朋友們講故事一樣。
●《傲慢與偏見》：幽默的筆調總能吸引你不斷讀下去，依依不捨地讀到結尾。
●《紅與黑》：斯湯達爾的冷靜風格為這本書增添幾分恐怖和陰森，也讓小說情節更加扣人心弦。
●《高老頭》：這部小說自始至終都很有趣。巴爾札克讓小說中的人物透過言談舉止來展示自己，十分客觀自然。
●《塊肉餘生錄》：人物極其豐富，他們的生動形象、構思獨特，令人讚嘆。
●《包法利夫人》：帶來強烈的現實感，不僅是因為人物生動，還在於對細節的刻畫。
●《白鯨記》：想要真正瞭解一部偉大的作品，必須瞭解它的作者。但是對梅爾維爾來說，這句話應該要反過來，與其研究作者的生平經歷，不如一遍又一遍地閱讀《白鯨記》。
●《咆哮山莊》：我想不出還有哪本小說能如此有力地表現出愛情中的痛苦、狂熱和殘忍。
●《卡拉馬助夫兄弟們》：杜斯妥也夫斯基在製造懸念和戲劇化場景方面算得上天賦異稟。很少有比《卡拉馬助夫兄弟們》裡伊萬看見自己不安的良心變成魔鬼出現在眼前時那樣震撼的場景。
●《戰爭與和平》：只有智力超群、想像力豐富，有著廣泛閱歷及深刻人性洞察力的人，才能寫出這樣的作品。
這些小說家為何偉大？
●珍．奧斯汀的小說中沒有什麼特別的事情，但是你讀完一頁時，就會急切地想知道接下來的故事。即便接下來的故事也沒什麼特別，你依然會迫不及待地翻頁。
●杜斯妥也夫斯基那驚人的創造力，並非來自心底的善，而是來自邪惡，邪惡讓他成為世界上最偉大的小說家之一。
●在所有用作品豐富世界精神財富的卓越小說家中，巴爾札克是我心中唯一可以毫不猶豫地稱為天才的人。
●狄更斯經常透過誇大人物特性和怪癖來塑造人物，而且透過幾個字或幾句話，就能在讀者腦海中留下深刻的印象。
●斯湯達爾沒有偉大的創造力，卻具有敏銳的觀察力，能洞悉複雜的事物，看透人類變幻莫測的內心。
●費爾丁對刻畫完美的形象絲毫不感興趣，更樂於描繪一般人性，比起精細描繪，他更愛粗糙樸素；比起刻意安排，他更愛順其自然。
●福樓拜獻身於文學，為了創作出藝術作品，捨棄豐富多彩的生活，犧牲塵世的歡樂。
●梅爾維爾巧妙地將水手們在日常工作裡使用的普通航海用語融入精美的語言中，為《白鯨記》這部奇幻、有力的憂鬱交響樂，增添幾分現實氣息和新鮮的海鹽味。
●艾蜜莉．勃朗特的個性，以及她所表現的強烈、受到壓抑的情緒，《咆哮山莊》正是她能創作出來的作品。
●托爾斯泰和其他的小說家類似，將自己熟悉或認識的人作為小說中人物的原型，但他不僅能發揮想像，更善於如實刻畫他們。
毛姆以辛辣毒舌見長，批評吐槽絕不嘴軟：
●濟慈早逝，華茲華斯長壽，這是英國文學的兩大不幸。
●梅爾維爾的品味極不穩定，有時想加點詩意，但表現出來的卻總是荒唐。
●斯湯達爾說自己的童年很悲慘，但從他的敘述來看，並沒有什麼可抱怨的。
●巴爾札克的傳記作者表示，既然天才有特權，就不該用普通標準來評判他的行為。我不認同這個觀點，覺得最好還是承認他是個自私無恥的人。
本書特色
1.十大經典名著的大師講堂：毛姆堪稱經典最佳引路人，細膩描述小說家的生平故事、創作歷程、小說技法和故事情節，看完就像上了10堂文學講座，茅塞頓開，發現讀小說的樂趣和方法。
2.用毛姆的方法，充分享受讀小說的樂趣：毛姆認為，聰明的讀者不會把閱讀當成任務，只是當作消遣。有時，由於作者的失敗，讀者會失去嗅覺，隨後又不斷地在掙扎中等待嗅覺再次恢復，在這種情況下，就要學會跳讀。
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名家讚譽
「毛姆是對我影響最大的現代作家。」──喬治．歐威爾
「我承認自己是毛姆作品的愛好者。」──張愛玲