宋明以來,珠江三角洲地區開發日趨成熟,粵商崛起,與此同時,士大夫隊伍也日益成長壯大,並為了改變中原士人之前所描述的嶺南“煙瘴荒蠻”形象,不遺餘力地推介王朝正統文化。本書通過明清廣東仕宦建構三位女性形象的研究,一方面管窺宋代以來女性在珠江三角洲地區社會經濟發展過程中所扮演的角色,另一方面也試圖揭示仕宦將唐宋嶺南女性“另類”形象逐步歸整到王朝正統化背後的動機。三位女性形象的建構,反映了邊疆地區在士大夫不斷改造下,逐步與王朝正統文化相融合的過程。