本書的內容就選擇部落小人物的生活故事為主體，以散文與報導文學的多樣體裁呈現。這些小人物的故事，平淡或非凡、讚揚或貶抑、歡喜或悲傷。鐵木、比令、拉瓦、瓦旦、巴萬、伊萬、烏敏、馬賴、古拉斯，都是原住民的化身，每個故事的提問、批判與辛酸，也都在描摹當代原住民所面臨的現象與困境。
當今原住民所面臨的困境是在政治、經濟、文化、信仰、教育、環保、認同、思想、語言、祭典、醫療、生活習慣、公共政策等全面在「傳統」與「現代」之間的掙扎。當代原住民都該思考關於未來的憂慮：我們有優良的傳統，但有著適應不良的現在，與堪慮的未來，我們該走向何方？
作者簡介
啟明‧拉瓦
泰雅族，一九六四年出生於台中市，父親是台中市漢人，母親則是南投縣仁愛鄉泰雅人。學的是社會學，現在是從事人類學考古，一生的志業則是原住民文學。二分之一原住民血緣，認同之路走來格外辛苦，所幸努力的過程，已獲族人肯定。二分之一與居住地之不足雖讓我不安於對原住民文化的認知與詮釋，但多年往返於都市與部落，學習到「觀察差異」、「交換所需」與「協調互補」。曾獲原住民文學獎散文與報導文學類、耕莘文學獎散文類優等、文建會台灣文學獎報導文學類首獎。著有《重返舊部落》、《愛在伯特利》。