中國古代教育的發展深受儒家思想影響，其思想核心在於「倫理」。因此，只要掌握儒家一派學說，官學和私學兩種教育體系，封建社會、半封建社會等不同社會型態，及不同的學制發展階段、具代表性的教育家，就有助於理解各時代的重要教育思潮：

　　▎封建時代──東周：孔子
　　「士人教育到了君子的地步，則修養可算成熟，於是不激不隨，有為有守，藹然一副儒者氣象。這種人格，不僅富於知識，實優於品性，得志時能致君澤民，不得志時能安貧樂道。國家若是有了多數的這種人才執行政務，則政治必然清明；社會有了多數的這種人才主持正義，則風俗必然醇厚──這就是孔子的教育目的。」

　　▎半封建時代前期──漢：董仲舒
　　「自此以後，中國學術就於一尊，孔子成為思想界的中心人物，儒家經典成為民族的必然讀物，歷代國家教育莫不規定以儒家學說為範圍，……其後有時雖因政局的關係，儒家勢力在政治上偶一衰微，但在社會方面總不失為重心，且衰微不久而即恢復。」

　　▎半封建時代中期──宋：朱熹
　　「他不但直承伊川的傳授，且以廣闊的胸襟，縝密的頭腦，好學深思的工夫，網羅濂溪（按：周敦頤）以來諸家學說，上接孔、孟的言論，綜合貫通，而成一包羅萬象的朱子學系，可謂集宋學之大成了。」

　　▎半封建時代中期──明：王陽明
　　「教育只從心上栽培灌溉，待得良知純全了，擴充起來，自然晬面盎背，自然篤實光輝，自然事父而能孝、事君而能忠，自然不計利害一本良心行事，這與孟子的培養主義同一功用。」

本書特色

　　本書爬梳中國歷代教育發展，詳述教育制度和思想的轉變歷程，以及其前後繼承關係。在教育之外，書中也將政治、經濟、文化做一剖析。除學校教育，透過整理、反芻豐富的史料文獻，他也留意到女子教育、兒童教育、社會教育等，蒐羅全面。作為懷抱熱忱的教育家，他有意針砭當代教育現狀，並提出歷史可供參照之處。