〈遇見住在新竹的動物鄰居〉

人跟動物之間的關係總是複雜的。現代人常將動物視為生活的伴侶，期待著動物們的陪伴，從牠們毛茸茸的擁抱中索求安慰。好似牠們就與人一樣有感情，會哭會笑。但在生活中卻又難以避免將某些動物視為工具，剝削、食用或展示蒐藏。面對這樣矛盾的情感，很多事很難談清楚。

然而，回到我們共同的生活空間，牠們又如此自然地出現在我們身旁，家中客廳、院子，公園，街邊巷口，牠們是不被注意到的鄰居，生活在我們的城市裡。我們總希望動物可以陪伴我們，同理我們的快樂、痛苦和寂寞，但卻很少把關注放到牠們身上，關心他們怎麼生活。

西班牙的特里格羅斯德爾瓦列小鎮在2014年透過公投，賦予貓、狗等跟人類同樣的權益，並將其列為「非人類居民」。鎮長表示「所有居民生而平等，並擁有存在的相同權益。居民不管是否為人類，都應被尊重。」那麼，新竹呢？這一次的封面故事，便是希望可以把視角放到這些「鄰居」身上，看看牠們在當代的環境下怎麼與人共同生活。

城市裡的動物大概可以分成兩種類型：野生動物與同伴動物。野生動物的部分，我們從生態開始，介紹棲息在新竹的動物們，從牠們的處境中了解在都市的發展中，這些動物們如何生存，同時也希望讓大家看到在新竹從事生態保育的人們做了哪些努力。同時也介紹南寮動物收容所，告訴大家一些關於浪浪的小知識。同伴動物的部分，則想透過主人與寵物的相處，了解「陪伴」的意義，對於主人而言這些毛小孩們是甚麼樣的存在？要如何去愛？在寂寞的生活中扮演甚麼樣的角色？

當然，這些無法涵蓋所有的動物們，不過「千里之行，始於足下」，總要有個起頭，那就讓我們從《貢丸湯》開始認識住在新竹的動物鄰居們吧！