失智症違法者的罪與罰

當犯罪行為與退化性認知疾病交織時，司法系統該如何審理並量刑？

撰文／瓦普納（Jessica Wapner）
繪圖／史密斯（Mark Smith）
翻譯／謝伯讓


羅斯曼（David Rothman）於2003年接生了他的職業生涯中最後一名嬰兒，並在62歲時結束了他的產科職業。幾年後，他成為一家新設診所「醫療核心」（Medcore）的主任，該診所專門提供人類免疫不全病毒（HIV）的感染照護。

這家診所位於美國邁阿密機場附近一棟不引人注目的辦公大樓內。克魯茲（Reyes Cruz）於1994年診斷出感染HIV，並於2005年夏天首次前來就診。他告訴羅斯曼自己有胃痙攣、牙齦出血和腹瀉的情況。羅斯曼為他檢查口腔、測量脈搏、按壓腹部，並進行抽血檢查。之後，一名幫克魯茲抽血的醫療人員請他簽署了一份確認就診的表格，然後交給他600美元現金。克魯茲幾乎每隔一年定期前往該診所就診，每次都會收到600美元的酬勞，有時是在診所的浴室內，有時則在停車場。

克魯茲後來作證說自己的病情是編造的。這家診所進行了詐騙活動。醫院負責人賄賂感染HIV的患者，要他們假冒在此看診的病人。羅斯曼簽署了HIV感染用藥的醫療保險索賠表格，但診所從未購買這些藥物，也未提供給患者。在大約兩年內，該診所向醫療保險申報了404萬895美元。銀行記錄顯示，羅斯曼透過該診所和其他類似的方式獲利60萬美元。

2008年10月，美國聯邦調查局（FBI）人員逮捕了羅斯曼和其他七人。（當時羅斯曼已基於另一原因放棄了醫療執照：該州衛生部指控他僅憑藉網路問卷就為病人開立威而鋼藥物處方。）羅斯曼被指控犯有醫療保健詐欺罪和醫療保健欺圖謀罪，面臨最高20年的監禁。被起訴的四名被告承認罪行，而包括羅斯曼在內的另外四人則選擇受審。

就在陪審團準備開庭之前，羅斯曼的律師提出動議，聲稱他的客戶無法應訊受審。在遭逮捕前的五個月，羅斯曼診斷出罹患阿茲海默症。隨後的法律程序持續了11年，這件代價高昂的案例顯示出刑事司法系統在審理失智症患者時幾乎毫無準備......