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生存是一場競賽，我們被逼得要算準時間上台，在時間內講完台詞，然後時間一到就得下台。
作者有個精力勃勃的老爸，年過90依舊熱愛生命，身體比壯年的自己還活躍。這位父親9歲時被電倒在鐵軌上大難不死；成年後歷經嚴重車禍、失業、憂鬱症及喪偶的打擊仍奮力活著；86歲時在球場上心臟病發又延遲就醫卻逃過一劫；年過90歲依舊滿腦子性幻想……
作者對父親的生命既迷惑又著迷，於是對血肉之軀著手展開別具一格的調查研究，進而以老年父親、壯年自己和青春期女兒的肉體為藍本，寫成這本探討肉體生命之書。
書中以精巧的敘事和客觀事實，串連人類從出生、成長、衰老到死亡這四段過程中的生理任務和心靈挑戰，其間交雜著家族故事、文人哲思、科學數據，以及和人體相關的一切耐人尋味的真相。
藉著這樣一本夾雜多種文類和風格的著作，我們更能站在死亡面前，哭著並笑著去理解和感受自身的存在。
．人類身體的智慧，勝過腦中深奧的哲學。
－在你尚未適應活著的感覺、還不知如何自處、遑論了解自己以前，你的身體已經開始準備要繁衍後代了。
－即便是母體中的胎兒，亦非溫順等候著餵食，而是來勢洶洶地自胎盤增生血管，鑽進母體內吸取養分。
－青春的成長是一連串爆發性的轉變。我們可以感覺到這股力量，卻不了解它的意義，也不知道如何控制它、使用它。
－過了成年，人就忙著變老。過去那些瘋狂、陶醉、憤怒的精力逐漸消逝。我們開始從病痛學習功課，而且每個人似乎都吃了「好好先生丸」。
－生物不但有生之慾望，也有死亡的本能。為大自然生兒育女之後，我們也等於付清了贖金。