艾莉斯是倫敦都會的單身貴族,一向任性自我,成日與一群放蕩的朋友為伍.某個夏天,艾莉斯與這群朋友到歐洲一處偏僻的地區度了一個放浪形骸的假期,不但引起其他觀光客的嫌惡,自己亦與朋友交惡而落單.在回程的歐陸火車上,她巧遇一位熱心助人的女性同胞弗洛依小姐,但在未及建立深刻印象的時間內,此位小姐便宣告失蹤!!焦急又暈眩不已的艾莉斯堅持她的存在,但同車廂的乘客,自己的英國同胞,乃至車上的服務員,都不支持她的說法,反指控她為無中生有一派幻想.無助的艾莉斯隱覺有一項陰謀正在進行,不但針對弗洛依小姐而來,且即將威脅到自己的生命……上了火車,卻消失在行進中的火車,這個挑戰性的巧思不僅帶給<>歷史性的聲名,也引發其他許多推理小說家的創作構想,像日本推理小說家夏樹靜子(1938- )的<>和阿嘉莎.克莉絲蒂(Agatha Christie, 1890-1976)的<>(The Death in the Air)都是其中有名的例子。 <>並不是一開始就受到足夠的重視,在1936年它以<>(The Wheel Spins)的名稱出版,直到1938年被名導演希區考克(Alfred Hitchock, 1899-1980)改編成電影,小說才聲名大噪,後來也大都改以電影片名為新的小說名。