有人將中國社會譬喻為五色雜陳的萬花筒，其實萬花筒也不足以比擬它的光怪陸離。本集分為“檮杌諸色”、“世相陸離”、“悠然古風”、“市井風習”、“天災人禍”等欄，大多以歷史見證人的身分，抉取中國社會的若干塊面進行了真切生動的寫照。
凡屬只求滿足一已私慾而橫恣，其至岡顧家國、踐蹴黎庶的權貴乃至至尊，諸如陰毒奸詐的慈禧，草菅人命的旺王，竊國大盜袁世凱，貪官污史等，都不無譴責與鞭苔。
囿於愚昧的可笑行為，像白字連篇的將軍，鎖神祈雨的畸行，都有調侃與嘲諷。
現實世界中的真善美，也如同不為塵唉所掩的真金一樣熠熠發光；兩袖清風的總督，博聞強記的通儒，古道俠腸的船家，智救民女的遊俠……，無不令人感佩。
還有多姿多彩的市井風習，有裨於窺測往昔生活中色調斑斕的一面。