「人類的想像力一直是透過藝術來表現。
現在，爲了理解無法預知的未來，我們到了必須回溯歷史的時候。」

當代藝術大師杉本博司
繼《直到長出青苔》之後更宏闊的創作省思

杉本博司向來以攝影家的身分為眾人所知，舉凡他的創作，如《透視畫館》《肖像》《劇場》《海景》等，無一不在挑戰我們對於攝影表達的既有認知。他將時間、生命、歷史這類具有縱向深度的主題，凝鍊成為二維的影像。在杉本博司的作品中，我們所看到的，並非從某段過往時光剃取下的纖薄切片，而是鮮活的、血脈仍搏動著，並隨時伺機攫住我們的一層層深厚時空。

杉本博司在無相機攝影新作《放電場》中，更以一般攝影者避之唯恐不及的靜電灼燒底片，藉閃電的意象連結起影像創造與地球生命的肇始。然而杉本博司從未以影像的創作者自限。他以光學玻璃雕塑五輪塔，探究人類宗教情感的來源，將金屬塊切削為數學模型，以有限的物質表現出「無限」的概念，更為藝術家的想像力賦予具象的造型。杉本博司也結合自己的攝影、建築設計作品與收藏物成為裝置藝術。當杉本博司對人類處境的思索越發明晰，我們也就看見這位大師跨足越多種創作形式，並都能發揮至淋漓盡致。而所有嶄新的表現形式都是從他一貫的哲學、史學、美學思維輻散而出，因此共同形成了整體而豐饒的脈絡。

在杉本博司的創作中，有太多意象等待爬梳、理解。同時，我們也都渴望得知這位當代藝術大師，在不斷創作、思索、再創作的反覆過程中，究竟看到了人類文明將往何種方向前進。《藝術的起源》便是杉本博司對自我創作與當代人類處境的自問自答，他更以文字梳理作品中「意象與語言的緊密交織」，將思索與創作歷程在讀者面前完全開展。於是，我們有幸得見當代藝術與過往人類意識活動激盪出的炙熱火花，並一窺杉本博司所勾畫的人類精神史全貌。

本書收錄《放電場》系列、《偏光色》、《光學玻璃五輪塔》、《觀念之形》與多件裝置藝術作品，還有向日本美學宗師千利休致敬的能劇創作《小田原》。