本書針對《背海的人》，從「時空」、「主題」、「人物」、「語言」四大類別、精選十五篇專論而成。以「慢讀」之姿態引領讀者評析王文興第二部長篇小說《背海的人》中的文學藝術。
首先，回顧七○年代現代主義與鄉土文學論戰爭議下，探討《背海的人》出版時的時空。第二部份，以「存在」與「荒謬」兩大主題，試圖從「喧囂與憤怒」的文字表象中，找到其在後/現代主義脈絡中的特殊定位。進而由「人物」之面向，挖掘小說中人性的墮落、反逆的根性，並呈現「人」在挫敗時迫於無奈而自棄之漂泊流離。最後，試從語言學、記號學、翻譯、和聲對位、及獨白等方式，再次細讀《背海的人》。
首先，回顧七○年代現代主義與鄉土文學論戰爭議下，探討《背海的人》出版時的時空。第二部份，以「存在」與「荒謬」兩大主題，試圖從「喧囂與憤怒」的文字表象中，找到其在後/現代主義脈絡中的特殊定位。進而由「人物」之面向，挖掘小說中人性的墮落、反逆的根性，並呈現「人」在挫敗時迫於無奈而自棄之漂泊流離。最後，試從語言學、記號學、翻譯、和聲對位、及獨白等方式，再次細讀《背海的人》。