你是發自內心做好事，還是為了符合期待或避免尷尬？
你是真心不騙，或者只是缺少機會又怕被逮到？
好人與壞人並非絕對，真實品格往往跟不上理想道德！
人來人往的購物商場，老人突然心臟病發倒地，周圍的人視若無睹，醫護趕到時已無力回天；
兩歲女孩被貨車撞成重傷，至少十八名過路者棄她於不顧，導致她後來又被卡車輾過。
上述案例真實發生。怎麼會這樣？好人在哪裡？那些人怎麼會這麼冷血？這就是本書要回答的問題。
作者以哲學辯證方式，引領讀者思考品格是什麼，以及為什麼我們需要發展好的品格。書中藉由大量心理學實驗，呈現人類為善做惡背後的動機︰同理心被激發、道德提示、迷人香氣、甚或只是剛從廁所走出來，都會讓我們更願意做好事；權威者施壓、旁觀者效應，或者只要報酬比風險大、看起來不會被逮到，我們可能就會做出可怕的事。
我們對自己與他人的品格想像經常是錯的，本書將帶你認識真實自我與道德理想之間的落差，同時告訴你怎麼做可以變成更好的人，以及如何避免以道德苛責他人或道德造神。