學術的命運永遠繫乎國運，而國運深深關聯到時勢。在因應外部世界的衝擊的過程中，思想知識界相繼出現過「師夷之長技以制夷」、「西學中源」、「中體西用」「全盤西化」等等方略，保守的心態夾雜著開放的意願，為證明自我的「尋求富強」的努力伴隨著自我迷失的深沉困惑，「向西方尋找真理」的熱誠交織著抵禦外侮的志氣，從物質到精神，從制度到心理，近代中國的更生之變，是異常複雜的。「古今中外」之間的緊張與匯合，是中國近代學術的最為鮮明的特色。本書圍繞康有為、章太炎、胡適與錢穆的思考，就中國近代的經史之學做了極為精緻的梳理，極具學術價值。
