儒佛道三教互相融合，是中國傳統思想的基本形式，其中儒佛的比較，尤其重要。傳統的儒佛比較主要是以天臺宗、華嚴宗尤其是禪宗為主體的中國化佛學和宋明儒學乃至通俗儒學的比較。在近代，儒佛的比較與融合呈現了新的面貌，它的內容轉變為以法相唯識學為核心的佛學義學與以宋明理學乃至孔孟儒學為核心的儒學之比較。這在古代是絕無僅有的。這種轉變，是以新文化運動對儒學的批判和檢討以及西方哲學思想的挑激為背景的。佛學藉此重新整理了古代未被深刻領會的法相唯識學典籍與學理，儒學也不同程度上被唯識學所重構。因此，傳統思想在近代的延續，是唯識學與儒學的雙重變奏。
王恩洋是近代著名的唯識學家，也是儒佛融合的典型代表。他的學術貢獻主要集中在三個方面，一是法相唯識學的現代詮釋；二是儒學的現代詮釋；三是儒佛之辨的現代開展。法相唯識學的研究和現代詮釋，始終是王恩洋思想的焦點。儒學研究，則是屬於唯識學的應用領域，即儒學是佛學的現世應用環節。儒佛之辨，是儒佛融合中必然會遇到的問題，王恩洋對傳統的儒佛之辨做了批判和超越。
