什麼是現代性？什麼是後現代？
二者有何關聯？未來動向如何？
與當代社會文化景象有何關聯？
這些都是思考當代社會現象必將面對的問題。後現代性預設了現代性，現代性錨定後現代性，唯有理解現代性才能定位後現代性。然而弔詭的是，晚近對現代性的關注及研究，卻是從後現代性的興趣及角度出發的。本書從省察現代性及現代化入手，首章蘊涵了一種史觀，即從現代性的觀點來看近代西方與非西方（主要是臺灣和中國）的交會或交鋒。本書透過依次檢視現代化理論、世界體系理論、紀登斯、李歐塔、布希亞、傅柯等人的學說，以及關於主體、身份認同及自我的理論和關於後現代藝術的理論、關於後現代文化之社會基礎的理論，一方面反思現代性的根源、發展及意義，另一方面探索及展望後現代的意義及走向。
