哈伯馬斯的學說圍繞著「溝通、批判和 (民主) 實踐」的旨趣，本書的論文自然也呼應此一主軸。兩位國際知名學者William Outhwaite, Peter Dews的主題講演，William’s “Habermas at 80” 在極簡的題目下，鳥瞰、回顧了哈伯馬斯的學說中的緊張或對立；Peter’s “Habermas and Post-Structuralism: The Debate and Its Aftermath” 在同樣簡潔題目下分析哈伯馬斯與後結構主義者之間的爭論。其他15位本地與會學者（詳見作者介紹欄）的論文大致圍繞著溝通、公共領域、民主法治等主題（詳見內容目錄）。本書脫胎於紀念哈伯馬斯八十歲的研討會 (「哈伯馬斯研討會」[Habermas Conference]，中央研究院歐美所，2009 年10 月16-17日)。這是哈伯馬斯學說自從1970年代末傳入台灣之後，在台灣第一次舉辦的比較大規模的專題研討會。
