幼兒道德發展對任何社會都是重要的議題，然而相關的研究直至本世紀以前，並未受到學術界的重視，這種觀點直至１９６０年代，主要因柯伯格的研究而打破。
柯伯格最大的貢獻，是顯示道德發展的研究，除了依循經驗法則以外，亦可兼及哲學思維。其所造成的影響極其深遠。本書雖已超出柯伯格的中心思想，但仍遵循著柯伯格所開創的傳統。
無疑地，道德發展今日已成為學術界研究重心之一。各種有關心理學，哲學，教育學，人類學，社會學甚至生物學的研究蓬勃發展。唯一最基本的問題，是「道德發展」對這些感興趣的學者專家們的定義為何？這個問題可能需長篇累積地深入探討。而這本書則為道德發展的研究，提供了綜觀的看法。