★理解人類兒童期發展最重要的心智養成書，
孩子怎麼形塑「讀心」能力，建構生活中各種必要的技能？

★為什麼讀心是我們生命的核心？
因為我們都擅長解讀情緒，也會避開某些東西，
因為我們害怕某些事物會激怒別人。
但雖然我們和情緒朝夕相處，
但讀心的副作用與不精確也有我們未解之處……

你知道嗎？
兒童期的心智發展對未來社交生活至為關鍵

古人說：「三歲定終身」，或許過於誇張，但從心理學的角度來看，從呱呱墜地的嬰兒時期到上學這段期間，的確是兒童心理發展的關鍵期，因為這是培養「讀心」能力最重要的時期。

無法讀心，如同生活在地球的火星人，無法理解人際互動和社會化的行為，說穿了，讀心就是一種心智發展的過程。

書中研究指出，上小學之前，心智理論發展健全的小孩不會遇上沒朋友的問題。在這個過渡期，他們不一定很受歡迎，但至少會交到一個好朋友。這段友誼就能減輕沒朋友造成的「低自尊、社交焦慮、憂鬱、寂寞和自殺念頭」。

換句話說，在這段時間心智理論若發展的好，即使未來在青少年階段遭遇社交問題，但他們能運用在兒童期就培養的社交能力，克服沒有朋友的困境，甚至是周遭人的辱罵與嘲笑。

心智理論連結過去和現在的自己，
決定我們過去、現在、未來會成為怎樣的人

本書呈現了人類如何一步步建立心智理論，學會讀心；心智理論是一系列的發展，有階段步驟，而且非常迷人。每個階段若沒有充分發展，對兒童以及最終長成的大人，都會有負面影響；影響層面包括能否展現良好的社交能力、建立完整的生命故事、確實享受戲劇與電影，以及過自己想過的人生。

理解了心智理論，我們就能更明白人性的本質、更了解兒童以及童年時的自己，也更能從他人身上交流學習，並且能將我們的人際關係處理得更好。

為什麼我們能察言觀色，解讀人心？
為什麼我們總是著迷於八卦？
為什麼推理故事最受歡迎？
為什麼我們會對著沒生命的布偶說話？
為什麼我們喜愛超級英雄？

我們怎麼辦到的？
為什麼我們會發展出這些能力？什麼時候學會的？
這些能力如何影響我們的生活、影響我們對自己的看法、行為以及和他人的互動？如果無法讀心，又會如何？

這一切，要歸因於人類獨一無二的特質：心智理論。
心智理論是我們用以思考群體生活、人際互動的能力，
更是人類智力得以進化發展的關鍵基礎。

本書將一一解答這一連串的問題。

書評推薦

「……一份有關發展心理學中最富饒和持久的研究計劃的易讀之作。」──哈佛大學教育學講座教授 保羅．哈利斯（Paul L.Harris）

「亨利．韋爾曼是兒童「心智理論」的全球權威學人，……這個主題對於家長和老師以及發展／臨床心理學、神經科學等領域都愈來愈重要。這本全面、清晰，非常易讀和易懂的書為這個領域提供了最佳的介紹。此外，本書還包含了從機器人到宗教前沿研究中那些令人著迷與興奮的新思考。」──加州大學伯克利分校 心理學教授暨哲學副教授 艾莉森．高普尼克（Alison Gopnik）