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當前，精神病理的醫學模式，正從生物醫學模式朝著生物-心理-社會的醫學模式轉變。生物-心理-社會醫學模式指出，健康概念應該包括以下內容：生物有機體是完整的，心理是健全的，與社會是協調的。這表示變態心理的形成與生物、心理及社會三者均有關係，它們是互相依存、互有影響及互相制約的。
本書中，精神疾病的認定是依據DSM-5(2013)的診斷準則。DSM-5是在美國及世界其他地區盛行的一本「精神疾病診斷準則手冊」，每隔幾年，根據最新演進的精神病理觀念，它會推出新的版本，以供精神科醫師和臨床心理師從事實際的診斷。因為版權問題，本書無法一一加以援引，建議讀者不妨在閱讀本書之際，也在案頭放一本DSM-5（「台灣精神醫學會」已發行中文版）作為參考。
