當時，山繆爾•斯邁爾斯在里茲市為一些迷茫無助的年輕人做了幾次有關人生問題的講座，這些講座都是在一個曾經被當作臨時霍亂病房的地方舉行的。
山繆爾•斯邁爾斯在演講中儘量讓他們明白：在人生的歷程中，人們的幸福生活很大程度上要依靠人們自身的努力—依靠自己的勤奮、自我修養、自我磨練和自我約束；但最基本的是依靠誠實、正直和認真負責的態度，正是這些品行塑造了人類堅毅果敢的人格品行。
這些演講的效果之好遠遠超出了山繆爾•斯邁爾斯的想像。多年以後山繆爾•斯邁爾斯發現，那些曾經聽過講座的年輕人，很多都成為了有誠信、負責任的人，他們之中的一些傑出人物甚至把自己在人生中取得的巨大成就歸功於山繆爾•斯邁爾斯的講座給他們的啟發，他們甚至稱山繆爾•斯邁爾斯的那些演講內容是他們一生的「精神導師」。
山繆爾•斯邁爾斯在演講中儘量讓他們明白：在人生的歷程中，人們的幸福生活很大程度上要依靠人們自身的努力—依靠自己的勤奮、自我修養、自我磨練和自我約束；但最基本的是依靠誠實、正直和認真負責的態度，正是這些品行塑造了人類堅毅果敢的人格品行。
這些演講的效果之好遠遠超出了山繆爾•斯邁爾斯的想像。多年以後山繆爾•斯邁爾斯發現，那些曾經聽過講座的年輕人，很多都成為了有誠信、負責任的人，他們之中的一些傑出人物甚至把自己在人生中取得的巨大成就歸功於山繆爾•斯邁爾斯的講座給他們的啟發，他們甚至稱山繆爾•斯邁爾斯的那些演講內容是他們一生的「精神導師」。