這不是一本勸善文，也不是一本勵志文集，也不是一本自助手冊。
本書的目的，是要拿我這個人的某些部分來與你分享。
這是我在現代生活的叢林中所體驗到的一些東西；
這是我所看到的；這是我終於相信的；
這也是我所面對的困惑、疑難、關懷和不確定。
但願在這分享的過程中，你會發現，有些東西正是針對著你而說的。
─羅哲斯
《成為一個人》在1961年的出版，為羅哲斯帶來了全國的知名度。身為研究者和治療者的羅哲斯原本認為這本書是寫給心理治療者看的，但是在銷售超過百萬冊之後，他才發現他是為一般人寫的：看護、家庭主婦、商界人士、牧師、傳教士、老師和年輕人。接下來的十年間，羅哲斯成了大寫的「美國心理學家」（the Psychologist of America），他的很多想法得到廣泛的採用，成了主流心理學的一部分，以致到了現在，我們都已經忘了那些想法在當時是多麼地新穎、多麼地具有革命性。
羅哲斯重視治療者與案主之間所建立的關係。他相信案主需要一種能夠被接納的關係，而他所使用的技巧叫做「同理心」和「無條件的正面關懷」。羅哲斯用一句話來描述他的核心假設：「如果我能夠提供某種型態的關係，那麼案主就可以在他自身中找到一種能力，從而在這種關係當中開始成長、改變與進行個人發展。」
全書由二十一篇個別發表的文章集結而成，但貫穿其間予以統整的正是羅哲斯溫暖、熱切、自信與關懷的語調。我們看到一個人，不斷耐心嘗試，並善用所有資源，以傾聽他人與他自己。如此細細的聆聽，既是為了那個前來求助的個人，也是為了尋索那個大哉問：究竟怎樣才能成為一個人？