健康自信的「朝型人生」
大約十年前，書店櫥窗或是報刊的廣告中，經常可見到有關如何消除失眠症或快速入眠法等與「睡眠」有關的書刊。但與「早起」相關的刊物卻如鳳毛麟爪。有關早起的功效，最早透過醫師，純然就醫學的見地所發表的著作，應該就是家父稅所厚所著的《早起身心健康療法》（一九八三年 葦書房出版）一書吧！
然而，最近隨意走進任何一家書店，都不難發現由各個領域的專業人士，如精神科醫師、生理學家到管理評論家等所著的有關「早起健康法」的書刊陳列於書架上。更甚者，有些店頭甚至設有「早起專櫃」，而在下的數本拙作也赫然羞佔了一角。
當然，因為有其需要，所以雜誌或電視等才會一窩蜂開闢專輯或製作節目。
近來吹起的這股「健康風」顯示：早睡早起不僅不需耗費多餘的金錢，更可說是再簡便不過的方法。除了健康面外，對加速頭腦的反應也有積極的成效。在這類相關的書籍或節目中，對於早起的好處、功效以及優點等均多所著墨；近年來藉由大腦生理學以及心理學等的發達，上述的論點也得到科學方面的印証。
當我們在孩提時代，「早睡早起」是作為「好孩子」的要件之一。比如———「早起三分好。」「The Early Bird Catches The Worm」（早起的鳥兒有蟲吃。）」等等，不論其東西文化背景，皆有不少歌頌早起的格言或俗諺。
因此，透過各種文字的描述，早起對身體的好處，不消說，早已廣為人知。
既然如此，為何這類書刊會像現在這般大行其道，瘋狂熱賣呢？
一方面是肇因於公司行號及學校的始業時間因素。儘管社會的步調，比起十年前，幾乎沒有太大的變化，但日本人的平均起床時間，近十年來的實況卻是每一年平均往後延遲一分鐘（根據ＮＨＫ的調查報導）。
結果是，心中雖然十分明瞭早起的好處，也盡可能希望自己能脫胎換骨，成為早起族，但實際上卻無論如何難以自夜貓族的生活型態中拔離，終至無法養成早起的習慣。這正是一般社會的實態。
目前書店陳列的有關「早起」的書刊，包括我過去的著作，均論及早起的功效，並就實踐的步驟做了詳細的論述。當然，這需要相當程度的努力，有時甚至伴隨著痛楚。而這尤其會形成時下年輕人的障礙，以致難以持久；雖試著求助於各種書刊，卻仍然重複著相同的挫折。
以我自身為例，我曾企圖以一種近乎自虐，類似苦行僧的修行這種強制手段，讓自己由夜貓族的生活當中脫胎換骨，養成早上三點起床的習慣。一開始當然也歷經咬緊牙關，忍受痛楚的階段。
但是，我並不認為這是最適合每一個人的方法，而且基於時代與社會背景的迥異，也不認為是適合現代人的方法。
現代已非高度經濟成長時期，需要「拼命三郎」，凡事都得汲汲營營的時代。試著留意，就發現：「難道沒有可以在不知不覺中，脫胎換骨成為早起族的方法嗎？……」這樣的希望，似乎是許多人的心聲。
因此，在這股社會性的風潮中，我以自身為例，並自本研究所所屬的世界睡眠學會、日本睡眠學會等眾多學會及研究團體中所汲取的研究成果和數據等，就「儘量不牽強而自然」或「不知不覺中養成早起的方法」的觀點，彙集成冊，完成此書。
不過，無論如何地聲稱「無須努力或辛苦」，但作為改造早起族的開端，至少請盡到讀完本書的努力。只要讀過本書，半數左右的人都能成為「早起族」！
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