伊旺‧巴甫洛夫（Ivan Petrovich Pavlov） 1849年生於俄羅斯，1870年進入彼得堡大學。取得醫師執照，發現胰臟分泌神經。之後一生奉獻於「條件反射」的研究。1904年獲得諾貝爾生理與醫學獎。1936年去世。

條件反射 手接觸到燙的東西，馬上就會縮回來。這種對一定刺激產生一定反應的現象，就是「反射」（無條件反射）。相對地，所謂「條件反射」，則是指對與引起反射的刺激無關的刺激，也會產生反射的現象。每次餵狗時都搖鈴，不斷反覆之後，狗只要聽到鈴聲就會流口水，這就是巴甫洛夫有名的實驗（見左圖）。這個法則的發現，對人類行動學帶來極大的影響。

巴甫洛夫在一九○四年獲得諾貝爾生理與醫學獎，不過並非因為「條件反射」的研究而得獎。他結束在德國的留學後，於一八九○年代開始消化腺的研究。結果他發現了控制胃液分泌活動的神經，對了解消化生理有莫大的貢獻，並且因此獲得諾貝爾獎。

條件反射的研究雖然沒有使巴甫洛夫拿到諾貝爾獎，但是對心理學領域有著深遠的影響。在此之前，很多人從哲學或宗教的角度來看心理學，但巴甫洛夫試圖從生理學的角度來研究。後來，心理學變成自然科學，或許就是因為巴甫洛夫的緣故。

舉例來說，馬戲團裡的熊若表演得好就可以得到食物。這是條件反射的一個應用例子。美國心理學家約翰‧華生（John Broadus Watson）更認為，可以利用條件反射來教導人類學問或品德。約翰‧華生因為提倡「行為主義心理學理論」而受到注目。如果沒有巴甫洛夫，心理學在現今或許還是一門狹窄的學問。

本篇所引的名言，出自於巴甫洛夫在八十五歲時所寫的一封信。這封信的全文曾刊載在不少出版品中，給當時年輕科學家很大的啟示。在這句名言後面，他接著寫道：「研究科學，即使有兩倍的壽命也是不夠的。因此，對科學一定要付出最大的熱情和努力。」據推測，他是在一九○二年左右開始進行條件反射的研究，當時他已超過五十歲。

巴甫洛夫對俄羅斯革命和共產主義體制都抱持批判態度，但由於列寧給了這位科學家最大限度的保護，所以他並未逃亡海外，持續地從事研究工作。正如他所說的「奉獻一生」，他身為科學家，終其一生都埋首研究。