十億生靈迫切地需要信仰的安慰，
佛教、道教、儒家傳統蓬勃復興，基督教也急遽發展，
但是，共產黨能許諾他們一個宗教的淨土？

普立茲獎得主──張彥（Ian Johnson）最新力作
五年訪查，遍及北京、山西、四川、上海
當代中國黎民百姓精神生活最貼近的報導。

「中國正在經歷一場心靈精神的復甦，其規模有如十九世紀美國的『大覺醒』宗教運動。這個發展中的國家正因為劇烈的社會與經濟變遷而徬徨不安。人們湧入新而疏離的城市，在這樣的城市中，他們既沒有朋友，平日生活也願意互相關照的力量。人們殫精竭慮想回答這些問題：我們為何在這裡？什麼才能讓我們真正感到快樂？從個人到社群乃至於國家，我們該如何安身立命？什麼才是我們的靈魂？」

以上是張彥在本書開宗明義的一段話，清楚指出當代中國迫切的精神危機。正當全球的焦點都放在中國的經濟崛起、政治霸權，與中美衝突時，張彥帶領大家回到了一個更根本、更貼近人性的主題：作為中國人，他們如何在一個現代社會安身立命？

所有人類都有信仰、道德、情感的需求，但這個問題對中國人特別迫切，也特別艱難。過去百年來中國經歷了一場規模與深度都難以比擬的巨變：極權統治、文化大革命，最後又以當今社會最赤裸、最肆無忌憚的資本主義告終。這一切不僅摧毀了中國的傳統文化，更抹煞了中國人對於價值、意義與信仰的理解。

然而，中國人也積極地從傳統或外來的文化尋找答案。因此宗教，不管是古老的佛教、道教、儒家與民間信仰，還是西方引進的羅馬天主教、基督新教，正如火如荼的展開。據統計，今天全中國約有一億八千萬的佛教徒、一億兩千萬的佛教徒。就連處處受到中共掣肘的基督教，據估計都多達將近六千萬人，在1949年之後以每年7%的速度在增加。

《中國的靈魂：後毛澤東時代的宗教復興》可以說是對中國的宗教復興現象相當全面、深入且客觀的報導。《紐約時報》記者張彥在華語世界進行採訪長達20多年，也曾經來過台灣，並在2001年憑著對法輪功的報導獲得普立茲獎。他花了五年的時間走訪北京、山西、四川、蘇州與上海，採訪中國的道教、佛教與基督教徒，以及傳統民俗的實踐者，記錄了中國老百姓是如何一點一滴在灰燼中拾回幾乎被毀滅的精神遺產與文化傳統，同時試圖在新社會環境中開創新意義，其中包括北京郊外妙峰山進香團的倪振山、倪金堂一家、山西陽高的陰陽先生李彬一家、氣功師傅秦嶺、弟子遍布政商高層的儒學大師南懷瑾，以及成都「秋雨聖約」教會的牧師王怡等等。

他們有的名聞全中國、有的只是市井小民，共通的是他們都是中國方興未艾的宗教復興的一部分。張彥相信，透過他們，外人更可以看到今日一般中國老百姓的心靈渴望，以及他們是如何解決自身的宗教需求。

中國共產政權對宗教的態度是又愛又恨的。一方面北京刻意扶植中國「傳統」的宗教以恢復民族自信、鞏固政權，對外來宗教卻充滿敵意與恐懼，深怕宗教團體會擴大為可能危及政權的「公民社會」。但張彥相信，長期來看，宗教力量可以為中國帶來價值與信仰的重建，有助於中國成為一個成熟、健康的文明社會，甚至在一個價值混淆的時代，有助於全球的文明對話。