每個人類社會都是一項建造世界的事業。宗教在這項事業中佔居獨特的地位。本書的要旨在對人類宗教和人類建造世界之間的關係提出概論。然而，在理解這項論述之前，必須先闡釋有關社會建造世界的效力。就此項闡述而言，以辯證法瞭解社會是很重要的。
社會是一種辯證的事象，是人類的產物，而且只是人類的產物，不過，這個產物對它的製造者持續作出反饋。社會是人的產物，惟有在人類活動和意識的賦予之下它才存在。若沒有人，社會實體也就不存在。然而，或許也可以說，人是社會的產物。每個人的生平都是社會歷史的一段插曲，社會歷史不僅存在於個人生平之先，而且繫之於不墜。
宗教在人類建造世界的事業上扮演舉足輕重的角色。宗教意味人類自我外化最深遠的境界，也是人類以其自我的意義融入實體最深遠的境界。宗教意味人類次序被投射到存在的整體性。而不同的是，宗教是把整個宇宙視為對人類具重要意義的大膽嘗試。