《道德經》和《老子》在歐美十分風行，面對當今人類的經濟危機和精神混亂，老子以少為多的教導提供了極為有效的舒緩作用。
道家一詞最早出現在《史記》，根據司馬遷的記載，道家就是黃老學派，此一名稱來自黃帝和老子，盛行於西漢。戰國時期，道家的另一支派玄學興起時，與道家聯繫的已經老子及莊子了。這意謂著道家已經從一種社會政治理論轉變為一種關注個人和精神的學說。
與此同時，道家一詞也被用來指稱追求長生不老的宗教運動，這種運動聲稱老子是他們的創始人。
中國現代學者認為道家有兩種形式：道的哲學（道家）和道的宗教（道教）。道家哲學在戰國及西漢時期，與儒家及法家競爭，而道教則是土生土長的宗教，與儒教，佛教訂稱三教。
劉笑敢教授深造於老莊道家，為行內人所共同承認，為了打通道家與道教間的關節，他又盡其所能地運用了道教知識，試圖匯通哲學與宗教的學門拘限。
本書先從什麼是道家，道教，道教徒出發，接著說明當代中國的道教發展，道的哲學與宗教。老子和道家的起源，老子的形上學和方法論，道家的社會觀及政治觀。道家哲學的轉化，莊子的哲學及方法論，莊子後學，黃老派。
道家的起源，道家的思想根源，太平道，五斗米道，葛洪與道教的理論。道教的轉變以及貢獻。