◎為什麼我們說以色列是世界最奇特的民族？
◎以色列民族亡國兩千多年，為什麼他們能重回故土復國，沒被滅絕或同化？
◎為什麼周圍的民族信仰多神，他們怎麼發展出一神信仰，即使亡國了也不放棄？
◎以色列這個民族為什麼能堅持獨立的信念？

為什麼猶太人終於復國了，國家名稱卻不叫猶太，而叫做以色列？
答案就藏在以色列的歷史當中。

這個民族在歷史進程中，不斷跟一位天主保持關係，雖然中間他們也有犯罪、懷疑、抱怨、背叛，但在關鍵時刻這個民族總是會堅持信念，相信天主會拯救他們。他們雖然亡國，並不表示天主不再關注這個民族，當他們在埃及做奴隸時，默默培育了一個埃及王子做他們的領袖。以色列民族相信，他們和這位天主關係獨一無二，使他們跟周遭民族區隔開來，這個核心信念就是他們祖先跟天主之間建立了盟約，只要他們守約，天主就會看顧他們。
    
◎他們的始祖原本住在樂園裡，犯了錯，被趕出來。那對小夫妻胼手胝足、繁衍後代，他們始終念念不忘那位跟他們住在樂園的那一位天主，不幸的是人類第一對始祖的兒子卻又犯罪，竟然是哥哥殺了弟弟，這使得他們跟天主的距離越來越遠了。

以色列人都是善良的、虔誠的，所以得到天主的眷顧？不盡然。他們當中也有如此暴力罪惡的人。
    
◎當地球上的人充滿罪惡，天主為什麼選了諾厄，讓他和他一家逃過大洪水？當大洪水過後，天主用了什麼當作記號，和以色列人修復了關係？

就算你是罪惡之人，還是有方法和神修復關係。
    
◎然後，人類的文明再度日益昌盛，競相修建高聳入雲的高塔，眾人誇口自己才是世界第一等，結局卻是建案爛尾。人類認為，是天主不要人建築通天的高塔，祂用的方法是讓大家口中講的語言各不相同，其實不然。

通天高塔建不成，真正的理由是：人類的能耐是有限的。(但現在的人類……)

◎大家都知道出埃及記裡面，知名的埃及王子摩西其實是以色列人，為什麼這個民族會跑到埃及去？怎麼成了奴隸？這其實不是天主的計畫，直到有一天，天主聽不下去他們的哀號，於是他召叫了一個很特殊的以色列人摩西，讓他帶領他的族人反抗埃及法老，分開了紅海、走出了埃及。
    
當眾人的信念堅定，自然會孕育傑出的領袖，帶眾人走出困境。

◎摩西另一個生涯高峰是上西乃山取回跟天主立約的兩塊石板，上面寫的就是十誡。不過，他第一次沒成功，是因為以色列人在山下等得不耐煩，就背叛了天主，像四周其他民族一樣做了金牛犢來祭拜。摩西做了什麼讓金牛犢事件落幕？他怎樣又讓以色列人恢復了跟天主的關係？

你想恢復你和神之間的關係嗎？

◎攻克耶里哥城是以色列人歷史的新高峰，他們從埃及出來長年在沙漠裡流浪，他們跟天主的關係不斷擺盪，帶他們出埃及的摩西也死了。終於他們表達了足夠的信念。他們聽從天主藉由先知傳達的預言，繞著耶里哥城走了七遍，當號角響起，天主助他們拿下了這城，以色列人結束了四十年的流浪。    
    
這故事並不就此結束，以色列人從此打了很多場勝仗，征服了很多土地，從游牧進入到農業生活，漸漸富有，這段兩百年的時間裡面，以色列民族一直沒有君王，靠著稱為民長的領袖，帶領民族度過許多次不忠於天主、遭難又得救的時刻，聽起來非常像是歷史重演。

推薦者

輔仁聖博敏神學院教授房志榮神父