當我們從歷史的角度，
客觀地審視基督教與中國的關係，
便能看見西方宣教士本著上帝的慈愛，
在中國的土地上耕植神的真理。

從第一位入華宣教士馬禮遜算起，至今已有兩百多年，基督教與中國之間從一開始在文化與信仰上的巨大衝突，到如今仍有思想觀念上的歧異有待突破、解決。

儘管如此，西方宣教士仍在艱難險阻中，對中國的現代化、西方漢學研究、婦女運動、盲人教育等等，做出了極大的貢獻；二十世紀的傳教士更是為了中國的利益著想，贊成取消不平等條約，支持抗戰。

本書集結林治平教授自1970至2015年近四十篇論著序文，闡釋西方自十八世紀開始，因科學思想與科學方法而急速現代化，產生了現代化的歐洲；然而，中國在同一時間，卻逢禁教時期，對西方宣教士抱持敵對的態度。本書翔實解析基督教與中國在文化信仰上的衝突與融合，更指出西方宣教士在中國所做的工作及影響。

《宇宙光》42年來，一直以關懷歷史文化社會自居，四十多年來，一直盡力推動華人教會史與華人歷史文化社會的相關研究工作，如研討會的舉辦丶論文集的出版丶宣教經驗見證的推廣陪訓等。

如今華人教會史的研究已經由四十多年前的「險學」逐漸變成「顯學」，海峽兩岸三地的研究者越來越多，論文的質量也越來越精采。這一轉變的過程，可以説是我們的親身經驗。因此，我們決定把宇宙光過去四十多年來所發表的論著文集的序論前言，匯聚成一本書，署之為《腳印：宇宙光華人教會史論著序文集》。

一方面可以見證宇宙光過去四十多年來走過的這段感恩歷程；另一方面也為這四十多年來參與這段歷程的各次會議、參與學者丶發表論文丶出版書籍作一簡介記録，也可以說是華人教會史發展的一段歷史記錄。在所謂的華人教會史歷史年，出版這本書，我相信是有其歷史意義的。

歷史的巨輪會不停的向前滾動，如果我們錯過了今天的歷史，未來的歷史中將沒有我們的蹤跡。一個不認識今天歷史的人，也不會認識自己。這種人只好茫然無措地走向未來，走向未知。

基督教信仰是一個注重歷史傳承的信仰。《聖經》第一卷書就從人類的始祖開始，逐代記載人類的起源丶發展與傳承，巨細靡遺。〈馬太福音〉一開始就把耶穌的譜系交待得清清楚楚。

基督教一向就是一個注意歷史的宗教。上帝是創造時空的上帝。也把上帝所創造的時空賜給我們，讓我們進入時空的維度中，有了歷史，瞭解過去丶認識今天丶窺探未來。

上帝就是歷史的主，但願我們能成為握在上帝手中的一支筆，寫下「祂的歷史」（His-story）。一個有歷史的人，是一個多麼幸福的人，知道自己在那兒，也知道自己是誰，更知道自己將往那兒去，多好！