摩尼教是西元三世紀波斯人摩尼（Mani, 216-277）所創立的宗教，其目標是要建立一個世界性的宗教，超越一切的宗教傳統。根據吐魯番、敦煌等地所挖掘出的摩尼教文獻殘片，再配合相關的古籍資料，可知摩尼教約於唐高宗朝傳入中國，後在武宗會昌年間遭受迫害，而改名為「明教」。作者有鑑於這方面目前的相關研究，過於疏略，因此以摩尼教在中國活動的經過為課題，探討此宗教初期宣揚及受挫之原因，詳論明教在宋、元、明時期之發展，以明摩尼教是否華化等問題。
