《時代》雜誌評選「創刊以來最具影響力100本英文好書」之一
建立影響世界通俗文化的「英雄旅程」模型、
影響好萊塢編劇理論之70年經典新版上市
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不只催生影視、文學中各大經典英雄角色
更以神話心理學啟蒙無數當代人心靈：
英雄不只存在故事中
你、我也都能夠完成屬於我們的歷險
成為自己人生故事的英雄
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在《千面英雄》中，美國神話學大師坎伯整合並分析了世界各地的神話與宗教故事——希臘、斯堪地納維亞、埃及、印地安與中、南美，還有印度、日本、中國等地的神話——得出一套「英雄」神話母題在跨文化神話背後的心理普遍原型。它不只破解這些故事中的共通奧祕（象徵和比喻），更提出一個「英雄的旅程」理論。
「英雄的旅程」讓全世界的人看到：古今中外不同文明與文化之間，存在著一種極其驚人的相似精神，而不論我們的背景或面貌有多麼不同，想成為戰勝自我宿命的「英雄」，都要歷經一段「啟程→啟蒙→回歸」的旅程，在過程中實現並超越自我。
坎伯認為，英雄是那些能夠了解、接受挑戰，進而克服挑戰的人。他們離開安定的日常生活，遠行、尋找、深入、高攀，在那裡找到原來的世界所欠缺之物，並在過程中得到啟發，最後帶著更成熟的身心回到原來的世界，展開新的人生——這是全世界最受歡迎故事的基本模式，也因為坎伯的《千面英雄》挖掘出這個「原理」，從此被好萊塢奉為故事創作的王道。
「英雄的旅程」是一種「原型」
雖然人類有數不清的面貌，故事的模式也有千百萬種，但「英雄的旅程」起源自人心深處，是人類較深層的集體無意識。而因為它是共通的，因此容易打動人心，不分種族、文化。「英雄的旅程」是一種「原型」，涉及我們都非常熟悉的基本問題，例如：我是誰？我從哪裡來？死後往那裡去？什麼是善？什麼是惡？明天會是什麼樣子？昨天到哪裡去了？
這些深植於神話中的概念，幾乎可以用來瞭解我們人類遭遇的所有問題，因為它們是人生的基本、重大問題。這不僅使《千面英雄》有助於個人成長、心靈開發，也使它成為所有創作者可以用來掌握廣大觀眾／讀者的重要「工具」。
從「外在」到「內在」，英雄有千種面貌
「英雄的旅程」不只關於前往迷宮、森林或洞穴歷險這些「向外」的旅程，也可以是一場「內省之旅」，讓故事主角深入探索個人的心靈，在過程中成長、蛻變，由絕望轉為希望、從脆弱變為堅強。這些心理轉變、情緒轉折的「旅程」同樣是「英雄的旅程」。
《千面英雄》也是一部所有創作者尋求靈感的故事寶庫。《千面英雄》讓你認識各種不同文化下擁有不同面貌與能力，卻殊途同歸的千百位英雄；而在「英雄的旅程」原型下，每個說故事的人，仍然可以根據自己的文化、依照自己的意圖，來調整你的故事——這就是為什麼英雄會有「千面」的原因，並持續風靡全世界所有追求共鳴、在英雄角色身上尋找自己的觀眾／讀者的心。
■「英雄的旅程」故事創作［3大幕 X 17階段］解析
◎第一幕：啟程
1. 歷險的召喚：這是主角的原點，通常是他在展開歷險前生活在其中的正常世界。英雄會遇到事件、特定人物，或接獲神秘的邀請、挑戰，象徵一種自我覺醒，也是命運在召喚英雄，將他的精神重心轉移到未知的世界。
2. 拒絕召喚：英雄即將面臨抉擇，必須離開原來生活的世界，踏上冒險旅程。他一開始會遲疑，理由通常和他們在家鄉的責任或義務有關，但促使他踏上這趟危險旅程的壓力會日益加劇，使他們最終向這個壓力屈服。
3. 超自然的助力：英雄需要協助，以面對即將到來的危險。他的指導者通常是一位智慧老人，代表命運中善與保護的力量，在旅程一開始提供英雄一些有助他們達成任務的資訊或工具。此外，所有英雄都會有一群夥伴幫助他們完成使命。
4. 跨越第一道門檻：英雄冒險進入一個嶄新、陌生的國度，那裡連運作的方式都不同於他原來的世界。此一階段應該讓人看到英雄的置身之地，是如何從熟悉的事物轉變為危險的環境。這個對比，是呈現英雄的團隊剛開始有多麼不足的關鍵。英雄唯有跨過這些門檻，例如解謎、逃離陷阱，才能進入一個全新的經驗領域。
5. 鯨魚之腹：這是「英雄的旅程」中第一個真正的危機，典故出自《聖經》裡約拿被鯨魚吞下肚的故事。危險在這裡以實質的角色出現，比如《魔戒》中那些拿著劍現身的飢餓半獸人。英雄在這時候必須決定繼續這趟旅程，然後在過程中經歷個人的轉化。 到最後，他們會完全不同於故事一開始的那個人。
◎第二幕：啟蒙
6. 試煉之路：英雄在這階段必須面對好幾場考驗，通常至少會失敗一次。它也有可能是一連串的阻礙，讓英雄在這個階段學會運用那些工具和他的夥伴。英雄在這裡面臨最大挑戰、最強的敵人，可能是魔王、朋友反目或是新的敵人。他必須通過一連串的試煉。這是英雄生命中最晦暗的時刻、存亡的關頭。
7. 與女神相會：英雄在這裡需要緩下腳步，以便調整他們的想法／觀點，並消化一下自己的改變。他們這時會遇到一位指導者，或某個值得他們信任的人物，幫助英雄把這趟旅程後面的階段看得更明白。這個人物不一定得是女性。不論他／她是誰，都會傳授英雄某種智慧，讓英雄有所成長。
8. 狐狸精女人：象徵造成英雄意識侷限的誘惑。這也是旅程中的試煉，英雄必須克服或避開它們。待在舒適圈（或留在安慰者的懷抱），這個誘惑可以很強烈，甚至有時可能難以抗拒。但英雄必須拒絕這個誘惑、繼續前進，勇敢高貴地面對前方的危險。
9. 向父親贖罪：這是旅程當中，英雄情感最脆弱的環節。他在這個點上必須正視自己性格中某個從第一幕就開始牽絆他的面向，而它在接下來的故事高潮中會決定他的命運。儘管這個階段在字面上看似專指男性，但不必然如此。重點是英雄在這裡發覺了自身的改變，成長為一個能力更強的人，比如哈利波特必須從失去鄧不利多（某種父親形象）的傷痛中平復，此後獨力對抗佛地魔。
10. 神化：英雄必須抱著一份自信與清明的意識面對「神化」議題。這是英雄在旅程中達致更崇高觀點（perspective）的階段，往往以英雄「故我」（former self）之死的方式來體現，但有時也會以一種豁然開朗的態度來詮釋，是導向敘事高潮的一個突破點。這個階段通常是將英雄推向最後勝利的動因。
11. 終極的恩賜：這是故事的實質高潮，指推展劇情的物件、人物或目標，是驅動英雄動機之關鍵事物，但不必然詳細具體，比如在《黑色追緝令》中，從來沒有具體交代皮箱裡究竟是什麼東西，這只皮箱卻引領了所有角色展開這場瘋狂的旅程。
◎第三幕：回歸
12. 拒絕回歸：成功完成任務的英雄，已經轉化為一個不同的人。在他眼裡，原來的世界如今可能顯得非常遜色，因此拒絕回歸，況且回歸的旅程也可能非常危險。「回歸」是「英雄的旅程」第三幕的開端，雖然比「啟程」短，但也應該包含衝突在內。
13. 魔幻脫逃：這是英雄（一行人）必須逃出生天的關鍵點，通常會需要旅途上遭遇之人物提供的協助，比如《綠野仙蹤》裡桃樂絲想回到堪薩斯就需要憑藉超凡的信念。
14. 外來的救援：英雄有時必須借助外力走出死亡的蔭谷，比如《魔戒》的佛羅多雖然摧毀了宰制他們所有人的魔戒後，但這不表示他們就可以輕鬆回到原來的世界。這時候，第二幕出現的那些巨鷹再次現身，成了他們的工具。
15. 跨越回歸的門檻：當英雄踏上歸鄉的路途，這時候應該公開展現他們性格中的改變。在此一階段，英雄終於擺脫外在世界的混亂與紛擾，回到家鄉。已不同於過往的英雄，一定很難適應原來的世界，經歷一種類似創傷症候群的時期。
16. 兩個世界的主人：英雄在旅程中學到了許多，並且將它們帶回家鄉。不論在踏上旅程之前，他們有過怎樣的遭遇，都跟他們後來的經歷相形失色。英雄這時已經更有能力，也更堅毅。他們征服了不尋常的世界，現在也可以駕馭現實世界