手相學的起源相當早，根據現在印度各地的廢跡，壁畫中所殘留的古老記錄及婆羅門教的口傳中，都可以瞭解到手相在古代印度是甚為流行。有關手相學，世界最古的記載是在聖經，舊約第三十七章第七節中，就有這麼一段記載：「每個人生下來，神便在手掌上刻劃著各種紋線，作為一種印記，叫所有的人知道他的所作所為。」而中國的手相學，亦具有悠久的歷史，遠在周朝（約在三仟多年前），即已盛行，而比較完整的手相論著，是在西漢時代的許負，他所著的相手篇，可算是中國當時最有系統的相法。
