數學史必須建立在可靠的史料之上，而此類史料牽涉的範圍甚廣，從遠古出土的文物到歷代學者浩如煙海的著述，都可不包括在內。怎樣從中甄選出最有用的部分，以供數學及研究之需，這是當前數學史工作的迫切任務。本書即為此而作，其目的是想對一些最常見的數學概念、理論和方法，指出它的來源、典故，及歷史演變過程。書中盡可能使用原始素材，提供準確可信的依據。所徵引的文獻，一一標明原文和出處，以便進一步查對。為了呈現事物的本來面目插入大量的照片、圖表同書影。對於某些重要的思想方法，也作了必要的闡述。
數學史必須建立在可靠的史料之上，而此類史料牽涉的範圍甚廣，從遠古出土的文物到歷代學者浩如煙海的著述，都可不包括在內。怎樣從中甄選出最有用的部分，以供數學及研究之需，這是當前數學史工作的迫切任務。本書即為此而作，其目的是想對一些最常見的數學概念、理論和方法，指出它的來源、典故，及歷史演變過程。書中盡可能使用原始素材，提供準確可信的依據。所徵引的文獻，一一標明原文和出處，以便進一步查對。為了呈現事物的本來面目插入大量的照片、圖表同書影。對於某些重要的思想方法，也作了必要的闡述。