十五世紀時，特別在義大利北方，當時正歷經著政治、經濟及社會上劇烈的變革。經由實用上的刺激，引發了對新數學需要。
由於與地中海東岸和遠東的貿易 量大增，商人及各界愈來愈渴望一套有效的簿記法和阿拉伯數字運算規則來處理商務。
商界的呼聲，伴隨著適時而生的活字印刷，終於在西元1478年在義大利的 翠維索（Treviso）誕生了第一本的印刷體算術書籍。本書由著名的數學史家法蘭克．斯懷茲（Frank Swetz）教授分折《翠維索算術Treviso Arithmetic》一書的文化背景，並收錄原書的全文翻譯。
作者不僅詳盡的分析 《翠維索算術》書中算術技巧的背景；而且巧妙的從一個新的角度讓讀者們透視中世紀晚期及文藝復興早期商業的活動：包括貿易內容、商品價格、錢幣兌換、度量 機制，甚而人們的穿著、飲食情形。
本書是數學史，也是社會史，想要瞭解五百年前現代世界的初始形成，商業和社會經驗如何在數學的影響下而逐漸精密，這本 《資本主義與算術－十五世紀的新數學》提供了一個相當生動的介紹。