作者當年曾參加唐山抗震救災工作,親眼見證了這段歷史。大量真實的史料、大批珍貴的歷史圖片及作者深沉的反思與追問,使本書成為報告文學的經典之作。特別增訂本增補了錢鋼先生關於四川大地震的十餘篇精彩評論,情真意切,發人深思。