為何已維持三十五億年單純形式的生命，
會在寒武紀時演化大爆炸？
◎2017全新增訂版，增修地質年代與彩色照片
◎美國AMAZON讀者四顆星推薦
◎國立自然科學博物館 程延年博士 專文導讀
◎解開寒武紀大爆發之謎的經典重現
什麼是寒武紀大爆發？
早在五億四千四百萬年前，單細胞生物就已在地球上出沒，當時的動物物種只有三個動物門。而在短短的五百萬年後(這段時期僅占生物演化史的千分之一)，這三個動物門的物種突然演化成三十八個動物門，幾乎現今所有動物的祖先，全在一瞬間蜂湧而出。這個物種快速暴增的現象發生在寒武紀初期，稱為寒武紀大爆發，是演化史上的劃時代事件。
什麼原因導致寒武紀大爆發？
自達爾文發表《物種起源》始，寒武紀大爆發一直被視為演化上的謎團。為了解開謎團，眾多地質學家、古生物學家和演化學家皆提出各式各樣的假說，卻也接二連三地被推翻。牛津大學動物學家派克於2003年再度挑戰這個連達爾文也感到困惑的千古難題，他以大膽假設、小心求證的科學精神，全面檢查遠古化石證據，提出一個簡單又極具說服力的解釋：光開關理論。
2017年倫敦自然史博物館全新修訂出版
派克於2003年出版本書後，立即奠定了古生物學界的大師地位。歷時十三年，這本書引發眾多的討論，在在驗證本書理論的正確性，甚而被引申為人類文化活動突然壓力事件的模型等。本書在2003年時原由大眾讀物出版社出版，2016年時由倫敦自然史博物館全新出版，不僅增訂了全書的地質年代，並由作者增補彩色照片與黑白圖說，更確定本書的可靠性與正確性。2017年繁體中文版即為2016年倫敦自然史博物館所修訂的最新版本，完整呈現。