本書作者因為工作環境和專長，常有機會與野生動物近距離接觸，他曾經跟山豬賽跑，和潑猴比狠；見識過兩隻黃鼠狼為了分小費而打起架來；親眼目睹青竹絲準時來上下班，卻讓青蛇做了替死鬼；最怕人的山羌，竟能像狗一樣親近人；流落公園的狐蝠飢不擇食，吃起木棉花來；五色鳥剛出生，就有黑道大哥的性格。他還得想清楚，萬一遇到台灣黑熊，該快跑還是裝死？
作者用筆和照片，記錄二十多年的撞見經驗，看到牠們生動的一面──可怕或有趣，溫馨或駭人，都是生命的真實「本色」。
本書的動物主角包括：台灣特有的黑熊、山豬、獼猴、狐蝠、山羌、水鹿和梅花鹿；黃鼠狼、蛇、吻仔魚、螃蟹、五色鳥；國外則有大象、海龜、箭毒蛙、火雞禿鷹、吼猴等等。