* 引用科學、歷史與採訪的第一手資料，回顧一個多世紀以來動物的精神疾病史，包含許多有趣又療癒的動物復元故事。
* 動物的瘋狂行徑，其實是人類的一面鏡子，反映出我們自身的精神病史以及各種不健康的習慣。
* 面對精神受創的動物，對牠們產生同理心，在幫助牠們康復的同時，也讓我們自己更了解人性，帶出人類較良善的一國。
 
動物世界裡的情緒風暴
焦慮的狗、強迫症的鸚鵡、自殘的鯨豚和走在情緒復元之路上的大象，
怎麼讓人類更了解自己。
 
一隻患有重度社交恐懼症的倭黑猩猩，是如何復元並成為群族領䄂？
吃好、住好，被疼愛的伯恩山犬為何要跳窗「自殺」？
是什麼觸發大象泰克要殺人？曾被漁夫捕殺的「惡魔魚」灰鯨又為何主動接近人類討摸？
 
在這個動物星球上，我們與其他動物之間，往往存在著一個赤裸裸、令人內疚的國度，而且那個國度非常擁擠。許多人都在那裡尋找解答、自責，想著我們當初如果能做些什麼，牠們的生活品質就能得到改善，或者就能保住牠們的生命，一切就會不一樣。達爾文的父親曾告訴他：「健全與錯亂的人之間，存在著一個完美漸層⋯⋯每個人在某些時刻都是神智不清的。」人類是如此，其他生物亦然。而從牠們瘋狂的行徑中，我們也能夠認清，這些事件反映的其實是我們各種不健康的習慣。
 
我們在生活中給這些生物帶來了許多不必要的痛苦，而且是可以輕易被去除的，例如我們可以不要再教大象畫畫、跳舞，還有踢足球，也可以不要再讓猩猩演廣告；我們可以不要再欺騙自己，認為在城市看到大猩猩、海豚以及大象，這些異域野生動物是我們的權利。我們也可以不要再說服自己，說把動物關在籠子或水槽裡是教育大眾與學習動物知識的最佳途徑，尤其是當這麼做往往害動物發瘋的話⋯⋯
 
本書作者科學歷史學家布萊特曼（Laurel Braitman），深入挖掘了超過一世紀以來與動物瘋狂相關的故事。她也走到世界不同角落，尋找精神情緒有問題的動物，以及負責照顧這些動物的人們。令人鼓舞的是，她發現了許多動物復元的證據：學習不再強迫性拔扯自己羽毛的鸚鵡、透過友誼從創傷中復元的大象，還有受到精神科醫師幫助的大猩猩。
 
這些動物和我們人類放下傷痛、繼續生活的過程相同——透過愛、藥物幫助與行為療法；還有最重要的是了解造成痛苦的原因，並找到減輕傷痛的方式。和受難動物相處，並協助牠們康復，可幫助我們更了解人性，也能帶出人性中良善的一面。
 
動物能夠教導我們的，其實非常多。