研究雁鵝的勞倫茲
「我想寫這本書已經好些年了──事實上，始於我的黃金歲月。然而，如此漫長的籌備並未導致任何『決定性的研究成果』。這種情形在科學研究領域中經常發生，我們往往很幸運的剛解決了一個問題，但在同時，卻又衍生出另一個新的問題。雖然我敢大言不慚的說，本書是截至目前為止，將某種高等動物──在我們的情況下，是雁鵝(greylaggoose)──的行為及社會結構，呈現得最完整的一部著作，但這並不表示我們的研究工作業已完成，恰好相反，我們目前的成果，只能視為開啟未來深入研究的一項工具而已。通常，針對某種動物行為的研究，重點多半
「基於此觀點，便產生了有關『動物個別行為體系的生存價值』的疑問。我們動物行為學家經常被批評──尤其是被社會生物學家批評為『把動物的所有行為模式，都假定為具有明確功能（例如，嫉妒是為了爭取更高社會地位等），並在族群生存上扮演重要角色。』像這樣的批評，只能算是對了一半。早在達爾文時代，動物行為學家即已了解到︰某些有利於個體繁衍的結構及行為模式，對整個族群而言，卻反而不利。例如，種內競爭對『增進整個族群的適應力』並沒有什麼貢獻。海恩洛斯（Oskar Heinroth，見圖三）曾以一付蘇格拉底的調調說道︰『就天擇所
「的確，強大種內競爭所產生的有害效應，正威脅著全人類，其嚴重程度遠超過任何其他的群居動物。因此在這種情況下，研究另一種與人類近似的種內競爭，絕對不是白費時間的。在長期觀察研究雁鵝行為的過程中，我們觀察到許多同樣出現在人類身上的問題。」
勞倫茲為動物行為研究的先鋒，他曾日復一日、年復一年的觀察研究雁鵝，並將他們一代又一代的生活史，以兼具科學記載及私人日誌的神妙文體記錄下來，撰成本書。
踏進雁鵝的天地，不論是在多瑙河邊或阿姆湖畔，我們將驚訝地發現，這些鳥兒群性強得驚人，鳥類行為遠較一般人想像複雜多變。
「雁鵝與勞倫茲」是一位偉大科學家一生研究工作的縮影，不但極富教育性，同時兼具了娛樂性。
