查中國海案線延長二千三百餘海里；淡水的大湖江川，蔓延全國，故水界的面積廣闊，魚類的產量豐富。在純粹學術上而言，魚類的研究，有不可勝數的問題在產業上而論，魚類的調查，可以助漁撈養殖諸業。
自前世紀李查特遜﹝Richardson﹞、勃李乾﹝Bleeker﹞、拉雪比第﹝Lacepede﹞等對於中國魚類有較詳盡的研究以後，至近代而歐西研究 中國魚類的學者更多，十年以來，中國學者，亦漸著手於我國魚類的調查，先後已出書不少，但欲搜集全中國的魚類，和其種類及其分佈情形尚非旦夕所能竣事。
且從來魚類學者，多偏於分類，而未注意於生理及習性，今後能就分類形態生理同時進行，則所獲結果，必可在產業上亦生相當效果。所以近代的魚類學，漸由分類學 而移於生理學，漸由純理的研究，而傾向於實用的研究，這是魚類學最近的新傾向，為初學者所不可不知的。
本書為魚類學概論性質，故首述魚類的形態生理，再及 於記載較為實用的若干魚類的類例，並示魚類學所研究的結果，與產業上發生如何的影響。