鯨魚生與死：海上帝王的生命之歌 | 拾書所
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鯨魚生與死：海上帝王的生命之歌

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鯨魚生與死 捕鯨人的生涯充滿驚險奇遇。約拿被大魚吞進肚裡。白鯨莫比敵。還有船長埃哈伯，他和古今縱橫四海的水手心靈相通。多少個世紀，他們在世界各地，不斷任人與獸之間見證激烈爭門的奇妙與壯麗。 這個故事講的是真實事蹟。美國作家赫曼．梅爾維爾（Herman Melville，1819－1891）從中得到啟發，寫出《白鯨記》（Moby Dick）這部小說，現代最傑出的文學作品之一。親身經歷這次冒險奇遇的人，名叫歐文．蔡思（Owen Chase）。蔡思當時還是個水手。他回到家鄉之後，跟人講起冒險的經過。後來，歐文．蔡思自己當了捕鯨船船長。 終其一生，他始終相信，「屬於他的」那頭抹香鯨「堅定自信，老謀深算，狡黠狠毒」。白鯨莫比敵確實存在。他曾經見過牠捕鯨船「埃塞克斯號」（Essex），自從夏末出航以後，捕鯨頗有收獲。船艙裡擺著好幾桶鯨油，證明捕獲的鯨魚不少。「埃塞克斯號」船長喬治．波拉德（George Pollard）沒有在大西洋停留。通過南美洲最南端的合恩角（Cap Horn）之後，他便把船駛向南太平洋，那裡的鯨魚很多。1820年11月20日早晨，「埃塞克斯號」正在馬貴斯群島（Marquise）東南約1200海里處航行，忽然傳出喊叫聲：「那邊噴水啦，牠噴水啦！」 瞭望水手在桅桿的瞭望台上發現一群抹香鯨。波拉德船長立即下令轉動帆桁，對著主桅帆。「停止前進！」一會兒的功夫，幾條小船都下水了。 三艘捕鯨小艇分別由大副歐文．蔡思、二副馬修．喬伊（Matthew Joy）和船長波拉德帶領，開始追擊。雖然船上的人操作迅速，抹香鯨還是遠遠游在前面。水手們只得用力划槳，拼命趕上巨獸的速度。最先下水的是蔡思的小船，離最近的一頭鯨魚只有幾百公尺了。標槍手已經放下手裡的槳，站在船頭，手裡抓著標槍，等待時機，準備攻擊。 離這頭抹香鯨還有幾公尺遠，就在牠那碩大的脊背露出水面的時候，標槍手拋出魚槍。受了傷的巨獸被激怒了。水手們還沒來得及把小船划遠，它的尾巴猛地一擊，便把小船的船身撞穿。 歐文．蔡思抓起船上的一把斧頭，把捕鯨索砍斷，讓人拿幾件襯衣堵住船的裂口。然後，他們放手讓另外兩艘小船去追捕，自己很快返回母船，修理損壞了的小船。 蔡思回到「埃塞克斯號」，忙著督促船員修理小船。這時，他一抬頭，嚇了一跳，只見一頭大抹香鯨，約有30公尺長，朝捕鯨船直衝過來。 這下撞得真是厲害。還沒等大副啟動唧筒，叫回另外兩艘繼續追捕的小艇，大抹香鯨又連續好幾次撞上來。 最後，大鯨魚不見了，「埃塞克斯號」被撞穿的船體慢慢傾斜。這艘船已毫無希望。 蔡思叫水手把剛加固的小船，又放到水裡。這時，另外兩艘小艇也划了過來。水手們急忙把凡是能打撈上來的，有用的東西，都裝到小船上：一些麵包、幾桶酒、25加侖水、一隻在加拉帕戈斯群島（Galapagos）捉到的烏龜、兩個羅盤、兩個六分儀、一些釣魚鉤，還有一點火藥和一管火槍。 此時，天空風雲變色，他們必須躲開還在漂浮的船骸。這些在海上遇難的水手們，爭論了很長時間，最後決定到南美洲海岸去。他們離岸大約有2000海里，相當於3700公里。於是，這批流落在海上的人，開始一趟驚險駭人的旅程。 經過一個月的漂泊，他們登上一個荒蕪的小島，但是馬上便離開了，只在島上留下三個人。1月12日，一場暴風雨把三艘小船沖散，波拉德和一名船員被一艘美國捕鯨船收留。2月23日，蔡思和兩名水手被一艘英國雙桅橫帆船救起。為了活下去，他們吃過難友的肉。4月8日，根據波拉德提供的報告，終於有一艘船，救出在荒島上困了102天約三名水手。 作者簡介 Yves Cohat 1953年生。攻讀歷史及民族學。入法國國家科學研究中心（CNRS）深造，專攻海洋人類學，現為該中心研究員，致力探討海洋科學與社會、經濟等人文學科之間的關係。

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