對病人而言，白袍代表的是權威與信任。但對於尚在學習階段的哈佛醫學生來說，白袍的作用毋寧說是掩飾青澀、遮蔽生疏、罩住不安。他們時時期待自己能快點成長，好配得上那件白袍。
本書作者艾倫．羅絲曼醫師以生動的文筆，娓娓道出自己在哈佛醫學院的四年中，如何由懵懵懂懂「白袍加身」的一年級生，歷經不同的學習階段及興奮、驕傲、沮喪甚至是後悔的心路歷程，最終在畢業後正式成為醫生時，意會到這身白袍的意義。而白袍所帶來的沈重責任感，更讓作者了解到，身為醫者的學習成長將永遠沒有止息的一天。