陳纂地，一位來自台南州斗六經營「建安醫院」的年輕醫師，在一九四四年九月二十五日，隨著日本在戰爭中逐漸失利，與另外四十八名台灣醫生、八十名醫務助理員，和八百名軍伕工員接到徵召令，搭乘三千噸的老舊貨輪「神靖丸」，航向未知的前線。
一九四五年一月十二日，神靖丸被美軍擊沉於西貢灣。死裡逃生的陳纂地歷經投入越共地下組織、在越南迎接戰爭結束。但他的心中，最掛念的還是家鄉台灣。但就在歷經千辛萬苦返回台灣後，卻發現一切都已改觀。前來接收的中國官員成了「劫收」大員，到處搜刮民脂民膏。
隨著民怨的累積，最後導致了二二八的爆發。對時局相當憂心的陳纂地，也組織地方民軍，與台中二七部隊等共同抵抗外來暴政。無奈起義最終以失敗收場，陳纂地也在家鄉自囚四年後投降，在國民黨特務的監視下行醫度日。
陳纂地的故事是戰後台灣歷史的縮影，雖然面對的是強大的政治與軍事壓迫，卻仍然義無反顧，為的就是追求本屬於這塊土地的正義與尊嚴。
