疫情時代，在家防疫是常態，
父母小孩一起關在家，
不只家長崩潰，小孩更充滿壓力！

不能在公園奔跑、不能外出享受陽光、不能盡情玩樂……
不能去學校上課、不能和朋友玩耍……
就算復課了，生活也已變得不同，
不安與恐懼仍深植孩子的內心。

疫情時代下的心理健康問題！
根據美國凱薩家庭基金會調查，
成人因為疫情對心理健康產生負面影響的比例，在短短四個月增加53％；
根據美國疾病控制和預防中心公布的調查報告，
疫情期間，憂鬱症與焦慮症的發病率比之前同期增長許多，
甚至有13.3％的人因疫情造成的壓力、情緒而開始濫用藥物；
10.7％的人曾考慮自殺……

大人都這樣了，更何況是抗壓性、自主性更低的小孩呢？！

純真可愛的兒童也有憂鬱症？
根據衛福部統計，
臺灣每年有約6千名的孩童因憂鬱症住院治療；
另一份全國兒童及青少年精神疾病流行病學調查中發現，
近三分之一的兒童有精神疾患需要專業評估；
自殺是12-17歲青少年第三大死因，也是18-24歲青年第二大死因。
　
這些驚人的數據，讓我們不得不正視：
我們正處於「鬱兒年代」。

本該是孩子最燦爛的年華，卻讓父母遭受最心痛的損失，
而這份遺憾，絕對可以透過早期發現來避免。
身為父母的你，如何及早發現孩子的憂鬱，陪伴他一起快樂成長？

▍不友善的環境，加速兒童憂鬱症蔓延
憂鬱症的病因在於「身心」與「環境」兩大因素，而現下我們身處的環境，對於情緒並不友善：變化快速、不停地在適應環境、網路霸凌、販賣恐懼……，讓人們隨時處於被威脅的狀態，數據告訴我們，在這樣的環境下愈來愈多大人已被影響，導致憂鬱症患者數量逐年提高。然而，被影響的何止大人，「鬱兒年代」的來臨，更是我們該關心的一塊。

▍努力的乖孩子也容易憂鬱
有學說認為，先天的氣質和個性是造成憂鬱症的一個原因。「認真、有強烈責任心和正義感、完美主義」，以及「認真、守秩序、喜歡與他人維持良好關係」是憂鬱症好發的性格。愈是努力的孩子（也就是所謂的乖寶寶），就愈容易得憂鬱症！這種認真努力的孩子大都不太會轉換心情，且會為了與人保持良好關係而勉強自己，會在不知不覺中累積壓力，消耗身心的能量，導致他們為了一點小事就會陷入憂鬱情緒中。

▍從小就發現，憂鬱會不見
根據下山教授多年的臨床經驗與研究，許多大齡孩童或成人的憂鬱症，在幼兒時期已有輕度傾向，若能在憂鬱傾向出現時，及時給予適當的引導，是可以改變某些因天生氣質、或思考習慣而導致的憂鬱症，在未來成長與成年後，復發機率大為下降，但可惜的是，大多父母沒有及時發現孩兒的憂鬱傾向，因為幼兒的憂鬱徵兆與大人極為不同，容易誤以為在鬧脾氣，但孩子只是不懂如何用言語表達情緒。

▍寶寶心裡苦，寶寶不知道怎麼說……
各國研究顯示，某些青少年的「叛逆」行為，其實是憂鬱症狀的展現，他們「找不到人可以說」，於是用激烈的行為表達，那更低幼年齡的兒童呢？他們的憂鬱是「不知如何說」，因為他們的言語表達能力尚不成熟，而更難以判斷是否為憂鬱症，往往透過身體不適的症狀來展現。

如果國小的孩子有以下情況，並持續兩週以上，需要加以觀察是否疑有憂鬱症：
□ 常常喊肚子痛、嘔吐，或其他的生理不適狀況，但醫生檢查後找不到病因
□ 脾氣暴躁，動不動就生氣、有攻擊性
□ 沒有食慾，而且持續了兩週以上
□ 突然哭泣，或嬰兒化
□ 晚上睡不著，或早上起不來，且容易疲倦
□ 對事物興趣減退、無精打采
□ 不想上學、只想待在家
□ 突然的學業退步，可能是因注意力無法集中、健忘

國中生（國一到國三）的憂鬱症，「拒絕上學」會演變成「繭居族」，「有攻擊性」則會變成「有暴力傾向」，最糟的情況，有的孩子甚至會想不開，採取「自傷」和「自殺」等極端行為。

▍十歲後，確診憂鬱症的案例急速增加
台大高淑芬教授曾針對臺灣國中生隨機抽樣調查，發現憂鬱症比例在國一到國三分別是0.7%、2.6%、4.8%。作者也認為，因此時孩子的自我意識萌芽、逐步邁入青春期、加上某些未被治療的發展遲緩個案，若大人沒發現孩子在幼年時期就有的憂鬱和發展遲緩，使得症狀惡化、複雜化的機率就大為提高！

▍適當陪伴是康復的基礎，父母不要過於自責
孩子罹患憂鬱症的原因，除了天生的特質以外，有不少跟父母相關的因素，例如家族成員間的不睦、搬家、被責備等等，有些父母在得知原因後，會因自責而陷入憂鬱情緒中。當然，反省後調整做法是需要的，像是平時夫妻會吵架，或是對孩子過度責備的家長，但不要過於自責，讓孩子每天看見父母苦惱的模樣，覺得是自己的錯，可能反而使得憂鬱症狀惡化。
　
這本《鬱兒年代》，
由日本東京大學臨床心理學教授下山晴彥編著，
集結多年的臨床資訊，分析並歸結應對方式，
希望讓父母正視「孩童也可能罹患憂鬱症」，
並傳達正確的憂鬱症知識，進而及早發現積極面對。