◎如果你未來的人生，只能選吃一種藥，你會選感冒藥、胃藥還是止痛藥？
◎維他命C原來是藥？是，如果哥倫布早點知道，世界地圖就會發生大改變。
◎源自納粹德國的藥──磺胺劑，為什麼救了敵國英國首相邱吉爾的命？
◎法國大革命、美國獨立建國、世界大戰結束，都和「藥」直接有關。

作者佐藤健太郎是暢銷書作家，畢業於東京工業大學研究所，
曾在藥品企業從事研究新藥的工作。
也是歷史愛好者的他，在研發藥品之餘，經常思考一個問題：

「如果沒有這些藥，歷史結局會怎樣？」
「為什麼政治上的明君，用藥時卻變成蠢貨？」
「歷史上，那些根本沒有藥效的藥，竟然比有效的好賣？」
「某些藥的發明人真的很偉大，但為何藥品界的人如今都拿不了諾貝爾獎？」

以上這些問題，都在書中提供了解答。
作者介紹了11種到目前為止救活最多人命的藥，包括
歷史最久的藥、最賣之藥、威力最強大的藥、救過最多人命的藥、
人類最愛吃的藥……這些稱霸醫藥界的王者，到底怎麼發明的？

‧康熙帝靠「奎寧」改寫中國歷史，但瘧疾正捲土重來！
康熙40歲時突然瘧疾發病，連宮廷的藥方都沒有效果，
多虧傳教士攜帶的奎寧救了康熙一命，讓他成為中國史上在位最久的皇帝。
如今，全球暖化導致蚊子棲息區域不斷擴張，瘧疾很可能再度入侵溫帶國家。

‧每年數百萬人使用，但至今科學家仍不懂原理──麻醉藥
東漢末年的名醫華陀曾用「麻沸散」當麻醉藥，
日本江戶後期也有個名醫華岡，發明「通仙散」，幫人完成麻醉手術的壯舉，
你知道歷史上與麻醉藥相關的最重大事件是？ 跟流行音樂有關。

‧二十世紀最重要的發明──盤尼西林
有些藥因為救了一個名人而有名，但盤尼西林拯救的性命卻是以百萬人為單位
這個能夠預防感染的奇蹟之藥，到底怎麼發明的？
竟然是因為一個細菌學家不小心飛進細菌培養皿的鼻涕！

‧君臨三個世紀的醫藥王者──阿斯匹靈有多神奇？
若要問人類有史以來最愛吃的藥，非阿斯匹靈莫屬，
美國人平均一個人一年要吃到100顆左右！
這個明明由德國人發明的藥，為何被美國人取得專利？
原來跟一次世界大戰有關。

‧你知道嗎？梅毒差點就征服世界，
愛滋病之藥到底是誰發明的？
為了這場正名，居然還動用美國總統與法國總統出面調停？
為什麼抗生素越來越控制不住細菌了！

天災人禍和氣候變遷大大影響歷史，連「疾病」也是，
而人類對抗疾病的武器──「醫藥品」，自然也牽引著歷史的走向。
11種左右人類命運的藥中王者的歷史，本書一次收錄。