曾任美國史隆卡特琳癌症中心院長的路易士湯瑪斯教授以個人的經歷，說明了醫學－－最稚齡的科學──在這一世紀中神奇驚人的發展。醫療的發展，從一個世紀前醫師主要依賴雙手執行醫療，演變到今天眼花撩亂的高科技診斷和治療儀器，作為一個科學家，湯瑪斯醫師對技術的進步持肯定的態度。但同時他認為，這個代價是巨大的，因為醫生和病人之間的親密關繫一去不返。
雖然醫藥科技的發展提供了現代醫師神奇的治療利器，但湯瑪斯教授想傳達的是：醫療科技再發達，病人仍仰賴醫師解除他們對疾病的疑惑，以及對死亡的恐懼，甚至需要與醫師有更多的溝通，解釋高度科技化的醫療及複雜、漫長的診療程序。唯有醫師和病人建立愈親密的關係，醫師才能為病人盡最大力量，也才能達到最大的醫療效果。