心理學家通常喜歡把幼兒期和青少年期相提並論。幼兒期是嬰兒轉為兒童的一個過度期，就好像青少年期是從兒童轉為成年期的一個過程。這兩個過度期都很辛苦，既想獨立，卻又渴望保持倚賴的狀態，充滿矛盾。孩子過得辛苦，父母同樣也跟著辛苦。
這本書談的就是怎麼愛護孩子。不論孩子有多少不討人喜歡的特質，但仍須無條件全心加以愛護，這樣孩子才能快樂，才能更加瞭解孩子的特質。學步期是一個重要的成長過程。誠如瑪莉亞‧孟堤生所言：「孩子所吸收到的事，會直接進入內心……浮光略影的印象不會只略過孩子的頭腦，更會產生影響。」這個時候所獲得的印象影響深遠，決定了孩子現在和未來的人格。