狗是家人？是寵物？還是動物？
狗為何比其他動物都更容易親近人？順服人？
為什麼我們明明知道狗不是人，卻把他們當成人一樣對待？
我們該如何看待狗？我們有權決定他們的生活方式或生命嗎？

你曾經對著狗兒說話嗎？一項調查研究顯示，有百分之八十一的人把狗視為家庭成員。狗兒開始登上人們的床上，而不是待在院子，他們以比過去任何時候都更親密的方式，進入了人們的家庭生活。

本書作者約翰．荷曼斯（John Homans）領養了一隻狗，他們一起散步，一起說話，更開始擔心如果不一起共度週末，狗兒該怎麼辦。在想像狗兒可能的需求，設法滿足它們的過程裡，引起 荷曼斯的思索：她是誰？她是什麼？她腦裡在想什麼？我的腦袋又是怎麼回事，會不禁把她當作人看待，然而，她顯然是隻狗而不是人！

全書以清新、淺白的角度，由狗科學、狗歷史切入，在專業知識與個人經驗的相互對照下，約翰．荷曼斯提供了更寬廣的狗議題思考：寵物狗的飼養與狗養殖產業的盛行、純種狗的血統迷思、動物收容所環境與安樂死爭論、狗醫療與安葬文化等。

透過專家、學者、業者與狗主人的採訪，約翰．荷曼斯以細膩的思考和幽默的口吻，分析人狗關係的演變如何反映了現代社會的特質與人類情感上不變的需求，並衍生出道德、哲學和政治的思考，更進一步以多元的角度來衡量生命的重量。

狗，至今不僅是人類最忠實的朋友或親密的家人，更已成為人類文化的產物，和我們以一種難以釐清的方式聯繫著。本書乍看之下是問狗之所以為人馴養的原 因，但其實更嘗試在動物議題上，以狗作為關鍵的領路角色，對人之所以為人，提出豐富解釋。閱讀此書，我們不只更深入瞭解愛犬，也更深刻地洞悉身為人類的自 己。