TED演講嘉賓《紐約時報》暢銷作家 科技界的達爾文剖析文明進程的重量級知識讀物
英國國家廣播公司BBC美國公共電視頻道PBS聯手製播生活發明大解密紀錄片原著

6項科技500年發明史
意外的創意、天才科學家、企業家、全球網路合力打造
一段機器沒說，卻影響你兩千年的跨科際創新史，人類未來發展的關鍵解密

起初為了處理網路大量資料而研發的搜尋功能，最終改變了人際互動的關係；
印刷術改變書本傳播方式，進而促成影響發現生命最小的單位「細胞」；
製冷技術的發明導致人類大規模遷徙、生命誕生的模式！

從發明家愛迪生到冷凍企業家克萊倫斯．伯茲艾，從網際網路之父弗萊德里克．麥金利．瓊斯到冷氣企業龍頭開利，從全球資訊網的發明者提姆．柏納—李到賈伯斯…… 他們究竟打造了什麼樣的現代世界？

人類進入二十世紀以後，在基礎生活發明上，有了重大的技術演進，有趣的是，產品本身的研發者，少有人能預測到他的發明未來將如何為人類所用，又將如何影響人類的文明。

本書從六項科技發明談起，包括玻璃、製冷、聲音、乾淨、時間、光，從跨科際創新角度，講述一段由機器創造的人類歷史。

起初只是為了處理網路上大量資料而研發的搜尋功能，卻影響了新聞報業的衰退；對微生物致病過程的了解，「乾淨」的技術使城市衝破從有人類文明以來的人口上限，鬆動了政治社會界線；「聲音」的研究者恐怕沒人能預料到那些回音會用來追蹤海面下的武器或斷定胎兒性別……

當我們認為不過是些齒輪與螺絲般的小發明，經由業餘愛好者、發明家、企業家的合作網路，卻打造了今天無窮便利的文明生活，對於人類未來的發展也有關鍵的啟發：低頭看看手中的手機，或許它可是好幾隻蜂鳥振翅後的產物、人類不同學科思想交流、激盪的成果！