今天，許多人都把快速的航空旅行看作是一件理所當然的事。今天我們很難想像那些首次架機飛行的先趨者們具怎樣的勇氣，創造力，甚至是絕對的天才。從１７８３年第一次乘坐熱汽球飛行。到１９０３年，萊特兄弟第一次成功的駕駛飛機飛行，每一次面臨挑戰時都會受到人們懷疑，而每一次取得成就時也會受到公眾的喝采。能夠像鳥一樣飛翔，是人類的一個夢想。當人們幻想著能夠像鳥一樣的飛到美國或者把人類送上月球時，她們從未想到這些幻想有一天終會變成現實。人類早期進行的多次嘗試，都是模仿鳥類進行的。但是到了１９世紀人類在兩個方面取得到重要進展為飛行和飛機的誕生奠定了基礎－－一個是飛行科學的發展，另一個是越來越多人獻身與第一批飛行器的實驗，研究，製造和駕駛。這些人便是航空史上的先驅。
