Linux作業系統已經變成當今最主流的作業系統，它使得個人電腦具有UNIX工作站所具有的功能與彈性，同時具有所有網際網路的應用程式與全功能的桌面介面。很多人不了解的是，所有標準的Linux系統都支援許多的程式語言，使用者可以輕易地就寫出自己想要的程式。請記住，Linux是源自於許多研究學者希望能夠快速開發程式的目的所設計出來的UNIX。基於這種精神，所有版本的Linux都含有多種程式設計的平台，包括多種shell的程式設計、各種如Perl及Tcl/Tk的高階語言，以及許多如GNOME與KDE的GUI程式。在安裝好Linux後，就可以開始寫自己的程式。
本書將Linux的程式設計分成了三大部分：shell程式設計、高階語言以及GUI程式設計。在shell程式以及高階語言的部分並不需要具備任何之前的程式設計經驗。